Circular en bici con lluvia.

Se acerca el otoño y comienzan las lluvias.

Estos últimos días ha llovido de forma intermitente así que llega el momento de revisar la bici y nuestro equipamiento para adaptarnos la climatología que debería reinar hasta la llegada del invierno: la lluvia.

En cuanto a la bicicleta es un buen momento de repasar los siguientes elementos:

• Cubiertas (neúmáticos): las cubiertas sin dibujo ("slicks") son muy buenas para circular por asfalto, pero con gran cantidad de agua es más fácil resbalar. Personalmente prefiero, como mínimo unas cubiertas con un poco de dibujo, es decir "semi-slicks". Los pocos surcos que tienen ayudan enormemente a evacuar el agua que hay en el pavimento.
• Zapatas de freno: independientemente de si tienes frenos en V o de disco, revisa el grosor de las zapatas. En los frenos en V es muy fácil verlo, en los de disco, guiñando un ojo puedes ver las zapatas entre la pinza y el disco. Asegúrate también de que el centrado de las zapatas (en frenos en V) es correcto, es decir, que las zapatas de freno estén a la misma distancia de la llanta y que las levas de freno estén correctamente centradas, para que hagan la misma presión a ambos lados de la llanta. Si tienes frenos de disco hidráulicos el centrado se hace automáticamente, Si son frenos de disco mecánicos, es posible que debas centrar la pinza completa "a mano".
• Luces (delantera y trasera): según la normativa municipal, es obligatorio disponer de luces. Según el código de circulación hay que circular con luces encendidas entre la puesta y la salida del sol. Independientemente de normativas, ¡pon una luz en tu bici! y más aún en la época de lluvias en la que la visibilidad es menor. Aunque circules por carril-(acera)-bici los peatones tienen que verte. Si vas por asfalto, los conductores te verán mejor. Recuerda que la visibilidad se reduce muchísimo en caso de lluvia, por lo que las luces serán tus grandes aliadas.
• Guardabarros: es bueno revisar el centrado de los mismos, para segurarnos de que capturarán toda el agua que desprenda cada rueda. Si el guardabarros está torcido o desalineado puede ser que nos manchemos o que nos salte agua a la cara desde la rueda delantera. Si usas una bici de montaña, venden guardabarros "universales" de plástico que son muy sencillos de instalar y además muy económicos (los he visto por menos de 5 euros el par).
• Elementos de transmisión (platos, piñones y cadena) y cables de freno y cambios de desarrollo: considero que es adecuado realizar una limpieza en profundidad de estos elementos para quitarles los "pegotes" de tierra, polvo y todo tipo de elementos que hayan quedado adheridos a la trasnmisión. Una vez limpios los platos, piñones y cadena, lubrícalos. Revisa los cables de freno y de los cambios de plato y piñones. Si hay parte de dichos cables que no tienen funda en parte del recorrido, límpialos y lubrícalos (solo un poco de lubricante, no te pases) justo en los bordes de la funda (insisto en que antes debes limpiar bien).
  

Teniendo en cuenta que en esta época el riesgo de caídas es mucho mayor debido a la lluvia, los charcos, la humedad o simplemente la acumulación de hojas en el pavimento, creo que es adecuado contar con el siguiente equipamiento personal:

• Llevar casco: ya sea otoño, invierno, primavera o verano, aunque la normativa municipal no lo exija. Con la lluvia es muy fácil resbalar. El riesgo de darte un "mal golpe" en la cabeza aumenta mucho en esta época del año.
• Guantes (largos): incluso en verano me gusta llevar guantes largos, pero ahora los considero imprescindibles, ya que evitas desollarte en caso de "caída con patinazo incluido".
• Ropa de alta visibilidad: en vías interurbanas es obligatorio llevar una prenda reflectante, pero en ciudad me conformo con llevar un chubasquero "amarillo chillón". Lo malo del chubasquero es que no transpira y, para distancias de más de 3 Km sudas bastante. Lo bueno es que se ve muchísimo. Otra opción consiste en usar un poncho impermeable ya que te aireas mejor. Si este es tu caso recuerda que no tape las luces de la bici. Puedes pegarle unas bandas reflectantes, ya que los ponchos que he visto son de color verde-camuflaje (militar) y eso no es precisamente lo más visible. Por supuesto, existe la posibilidad de adquirir ropa técnica impermeable y transpirable que probablemente cueste un dineral.
  

Por último, en lo referente a la "actitud al volante" pienso que es importante recordar que:

• La distancia de frenado aumenta.
• Si se frena bruscamente es muy fácil caerse de la bici, así que la distancia de frenado aumenta "mas todavía".
• En caso de frenos en V, el agua acumulada en la zapata y en la llanta afecta mucho a la frenada. Por decirlo para que nos entendamos: hasta que la zapata y llanta se quedan sin agua y se secan no es posible aplicar una buena frenada. Personalmente, cuando circulo con este tipo de frenos y lluvia suelo apretar levemente los frenos (sin que apenas se note que la bici comienza a frenar) para eliminar el exceso de agua de las zapatas y de la llanta.
• A los frenos de disco apenas les afecta el agua en la potencia de frenada, pero si se frena fuertemente es igual de fácil resbalarse.
• Hay que moderar la velocidad (aun más), ya que el carril bici es resbaladizo gracias a la pintura que le han aplicado. Cualquier caída será de las que llamo "caída y patinazo". La parte del patinazo puede llevarse a un peatón por delante sin que puedas hacer nada por controlar la bici mientras se desplaza (resbala) por el suelo. Ten un cuidado especial en las curvas, que es donde suele patinarse más.
  

Después de todo este rollo, voy a decir algo bueno a favor de la lluvia: el calor ya no es sofocante, no te deshidratas y, en días secos, puedes ir más lejos en algo menos de tiempo si las circunstancias del tráfico lo permiten (vamos, que puedes pedalear más rápido, más tiempo, si lo haces temprano y no hay peatones o coches).

Adiós al verano, bienvenido sea el otoño.